Wie de foto hierboven bekijkt, ziet niet slechts een oude computer, maar een compleet tijdsdocument. Een zorgvuldig samengestelde retro-set, opgebouwd uit meerdere iconische componenten uit de jaren negentig: een CRT-monitor, een stevige beige toren, een mechanisch aanvoelende Fujitsu-toetsenbordklassieker, een StarMouse, een rij felrode schakelaars en zelfs een losse set pc-speakers. En op het scherm? De herkenbare blauwe achtergrond met het kleurrijke Windows 95-logo, inclusief de verwijzing naar Microsoft Internet Explorer, destijds de trots van het nieuwe internettijdperk.
Voor veel HCC-leden roept dit beeld onmiddellijk herinneringen op: aan de eerste stappen op het internet, het installeren van software vanaf diskettes en cd-roms, het instellen van IRQ’s, het geluid van een ratelende harde schijf en de typische klik die hoort bij een CRT-monitor die tot leven komt.
Dit artikel duikt in de charme van deze retro-setup, wat we erop zien, waarom Windows 95 zo’n mijlpaal was — en waarom retrocomputing vandaag de dag populairder is dan ooit binnen onze HCC-gemeenschap.
De hardware: een ode aan de beige periode
1. De monitor: Daytek CRT
De grote, diepe CRT-monitor van Daytek is typerend voor zijn tijd. Met zijn bolle frontglas en stevige behuizing gaf hij een warm en zacht beeld, anders dan de hyperstrakke pixels van moderne lcd’s. Een CRT blijft geliefd bij retrocomputers omdat oude games en programma’s er natuurlijker op worden weergegeven — precies zoals ze destijds bedoeld waren.
2. De pc-speakers: Tanin versterker met stereo-setje
Voor digitale audio in de jaren negentig was ieder extern speakersetje al een luxe. Veel gebruikers waren blij met eenvoudige "piepjes" uit de interne pc-speaker, maar voor multimedia was een versterkertje zoals dit Tanin-model een hele stap vooruit. Denk aan de eerste geluidjes van Windows 95, het opstartgeluid van Microsoft, of het spelen van audio-cd’s via de cd-rom.
3. Het schakelpaneel: pure nostalgie
De gouden regel van elke hobbyist destijds: alles moet apart schakelbaar zijn.
Veel gebruikers bouwden zelf kastjes met knoppen voor:
* de monitor
* de pc zelf
* de speakers
* de printer
* de modem
En precies dat zien we hier. Felle rode schakelaars met duidelijke labels, volledig in stijl van de werkplekken die veel HCC-leden tussen 1995 en 2005 hadden.
4. De systeemkast: Fujitsu Siemens, compleet met diskette- én cd-romstation
Deze kast vertelt een compleet verhaal. Links een 3,5-inch diskettestation, nog altijd noodzakelijk in de Windows 95-tijd voor installatie, configuratie en back-ups. Daarnaast een cd-romspeler, de nieuwe standaard van de multimediarevolutie. Binnenin waarschijnlijk een Pentium-processor of een vroege AMD-variant, een IDE-harde schijf van 1–4 GB en 8 tot 32 MB RAM — voor die tijd royaal.
5. Het toetsenbord en de muis
Het Fujitsu-toetsenbord heeft die klassieke "beige business look" waar veel gebruikers sentiment aan hebben. Los daarvan staat een StarMouse, een van de populairste modellen eind jaren 90: licht, betrouwbaar, en uiteraard met een ball-mechanisme dat af en toe moest worden schoongemaakt.
Windows 95: de revolutie die alles veranderde
Veel leden van HCC!windows weten het nog goed: de lancering van Windows 95 op 24 augustus 1995 was een wereldgebeurtenis. Lange rijen bij computerwinkels. Grote Microsoft-posters overal. Zelfs de Rolling Stones hadden hun hit Start Me Up aan Windows 95 verbonden.
Maar waarom was op dat moment Windows 95 zo bijzonder?
1. Het Startmenu
Voor het eerst verscheen het legendarische Startmenu — tot op de dag van vandaag een kernfunctie van Windows.
2. Taakbalk en vensterbeheer
Eindelijk kon de gemiddelde gebruiker meerdere programma’s netjes naast elkaar draaien zonder te verdwalen in MS-DOS-vensters.
3. Plug and Play
Voor de eerste keer hoefden gebruikers niet meer zelf IRQ’s en DMA-kanalen in te stellen (althans: in theorie…). Het maakte pc’s toegankelijker dan ooit.
4. Internet wordt mainstream
Internet Explorer stond nog in de kinderschoenen, maar Windows 95 werd het platform waarop miljoenen mensen voor het eerst het internet betraden. Webpagina’s laden via een 28k8-modem is voor velen een onvergetelijke ervaring.
5. Multimedia voor iedereen
Games, cd-rom encyclopedieën, video-demo’s: Windows 95 luidde het hoogtepunt van de multimedia-pc in.
Retrocomputing: waarom dit nu weer populair is
Binnen HCC — en zeker binnen HCC!windows — zien we een groeiende interesse in retrocomputers. Waarom?
Nostalgie
Mensen willen terug naar de tijd waarin computers overzichtelijk, tastbaar en persoonlijk waren.
Technische charme
Het fysieke herstel van oude hardware, het configureren van drivers, het werken met diskettes — het heeft een eigen schoonheid.
Beleving
Een retro-pc voelt anders: het geluid van de ventilator, de klik van een mechanisch toetsenbord, de gloed van een CRT-monitor.
Bewaren van digitaal erfgoed
Hobbyisten dragen bij aan het behoud van oude software, hardware en kennis die anders verloren zou gaan.
Wat HCC-leden met zo’n setup kunnen doen
Met een Windows 95-machine zoals deze kun je:
* oude software draaien (bijv. Office 97, WordPerfect, Lotus)
* klassieke games spelen zoals Doom, Duke Nukem 3D, SimCity 2000, Command & Conquer
* demonstraties geven op HCC-bijeenkomsten
* hardware restaureren en documenteren
* oude randapparatuur testen
* authentiek internetten (met eigen risico!) op een afgesloten netwerk
Tot slot
Deze foto toont niet zomaar een oude computer, maar een prachtig voorbeeld van digitale geschiedenis — precies het soort erfgoed dat binnen HCC gekoesterd wordt. Het herinnert ons eraan waar we vandaan komen, hoeveel de technologie veranderd is en hoe bijzonder het is dat enthousiaste leden deze systemen blijven verzamelen, onderhouden en demonstreren.
Retrocomputing bruist, en deze Windows 95-setup is daar het perfecte bewijs van.