Microsoft past de manier waarop printers samenwerken met Windows 11 aan. Door meer te vertrouwen op een ingebouwde universele driver wil het bedrijf een einde maken aan veelvoorkomende problemen met printerinstallaties en verouderde stuurprogramma’s.
Printerproblemen zijn voor veel gebruikers een bekend frustratiepunt. Vaak ontstaan die doordat printers afhankelijk zijn van specifieke drivers die door fabrikanten worden ontwikkeld. Wanneer een nieuwe versie van Windows verschijnt, kan de samenwerking tussen printer en besturingssysteem daardoor plotseling verstoord raken, vooral als er geen nieuwe drivers meer worden uitgebracht.
Om dat probleem te verminderen werkt Microsoft al langer aan een andere aanpak. Moderne versies van Windows beschikken namelijk over een universele printerdriver die compatibel is met printers die de Mopria-standaard ondersteunen. Daardoor zijn aparte drivers van fabrikanten in veel gevallen niet meer nodig.
Daarnaast heeft Microsoft sinds januari besloten om geen nieuwe drivers meer toe te laten voor oudere printers. Bestaande drivers blijven wel werken, maar er worden geen nieuwe meer gepubliceerd. Daarmee wil het bedrijf het gebruik van losse drivers geleidelijk afbouwen en printers uiteindelijk laten vertrouwen op de ingebouwde driver van Windows.
Windows 11 zal vanaf juli bovendien standaard prioriteit geven aan die eigen driver. Als voor een printer zowel een fabrikantdriver als de Windows-driver beschikbaar is, kiest het systeem automatisch voor de oplossing van Microsoft zelf.
Voor oudere printers blijven bestaande drivers voorlopig nog bruikbaar. Wel stopt Microsoft vanaf juli 2027 met het uitbrengen van nieuwe updates voor die drivers, behalve beveiligingsupdates. Het bedrijf hoopt dat de nieuwe aanpak leidt tot een betrouwbaardere en eenvoudigere printerervaring voor Windows-gebruikers.